最近，我的发型师告诉我，他希望自己没有像职业生涯中那样放松、吹干头发并用化学方法拉直头发。我告诉他我的自然发型之旅，以及我花了近十年才接受我的自然 3C 卷发。“那是一个不同的时代，”我们都承认，当他洗完头发并把我带回他的椅子上进行湿剪时。
我 12 岁时第一次收到直发器，当我甚至考虑恢复自然卷发时，我确信头发的损伤已经无法修复。作为一名混血女性（我有一半牙买加血统和一半菲律宾血统），我的头发是我身份的一部分，无需言语就能讲述一个故事。但长大后，我绝对不是这么看待头发的。
卷曲的。
模糊。
凌乱的。
大的。
不专业。
这些话与我的头发有关——无论是别人说的（无论是发型师还是朋友），还是我在拿起直发器之前对自己说的。但不知从何时起，我们的审美标准发生了变化，自然头发越来越多地出现在西方媒体上，我找到了说够了就够了的自信。
在回归本源的过程中，我意识到这不仅仅是头发的问题。女权主义作家奇玛曼达·恩戈齐·阿迪奇 (Chimamanda Ngozi Adichie) 曾说过：“头发就是头发，但也涉及更大的问题：自我接受、不安全感以及世界告诉你什么是美丽的。对于许多黑人女性来说，自然地留着头发的想法是无法忍受的。”
对我来说，两年多前踏上那段“难以忍受”的旅程是我自我接受的开始，从长远来看，也是自我保护的开始。接受我头发的自然形态意味着向他人展示完整的自我。这意味着做回我自己，无需道歉。这意味着建立自己的自我价值。
黑色的。
美丽的。
自信的。
我。
随着卷发的重新长出，这些话取代了前者，浮现在我脑海中。有一次，我记得自己看着一张照片，照片上有我一头黑色卷发——乱糟糟的，四处散落——然后想，“这就是我本来的样子。”
如今，我非常赞成取消对美丽标准的殖民化，并接受内化的种族主义比我们想象的更为普遍。然而，经历这段旅程的美妙之处在于，我们知道我们都有能力改变，而且改变往往是件好事。
所以，不，这不仅仅是头发。对我来说，我的头发成就了我。无论这在未来意味着什么——无论是给它需要的温柔呵护，还是让它自然地打理，还是尝试不同的风格——我都期待着回顾我的头发阶段，感受到纯粹的快乐而不是遗憾。
作者：Ebony-Renee Baker